花と光と風と・・・

法亀寺のしだれ桜、カワセミ　　2015

しだれ桜　(法亀寺境内）

　　北斗市の法亀寺にある「しだれ桜」は、
推定樹齢300年と言われ、高さ12mにもなる大木です。小ぶりの花が垂れ下がった枝にびっしりとつき、柳のような葉がアクセントを添えています。

　しだれ桜とは、別名イトザクラと言い、「エドヒガン(江戸彼岸）」の変種で枝が垂れるものを言います。
　桜には、園芸品種が多く、古くから多くの園芸品種が作られてきた歴史があるようです。日本では固有種・交配種を含め600種以上の品種が確認されています。そのうち野生種、自生種だけでも約100種類ほど確認されているというのは驚きです。とても興味が惹かれますね。
　とくに江戸末期に出現したソメイヨシノ（染井吉野）は、明治以降、日本全国各地に広まり、サクラの中で最も多く植えられた品種で、日本人の感性に訴える美しさがあると感じます。