去年の10月～11月、これまでに無いほど多くの感動を与えてくれた渡り鳥にまた会いたくて、時期尚早かと思いつつも、沼地、遊水池を訪れてみました。 なんと到着一番に、タンチョウの親子3羽が岸辺から向こう岸へと渡る場面に遭遇しました。 おそらくこの3羽は、去年の11月に見かけた親子のようでした。ただ、当時はまだ薄茶色の頭部をもった幼くあどけない様子でしたが、今回出会った若鳥は両親とほとんど差が無いほど立派で、はっきりした白黒に真っ赤なベレーを被った姿に成長していました。 　その3羽は手前の岸から向こう岸にユックリと渡り、その後、不思議な儀式（？）を展開したのです。後で調べてみると、おそらくそれは、「子別れの儀式」だったのではないかと思います。典型的な一夫一妻のツル夫婦は、子育ても仲良く連れ添って成し遂げます。そして翌年の2～3月、大きく成長した我が子を送り出す「子別れの儀式」をするのです。時には父親が甘える我が子を追い出し、自立するよう促すそうです。私はその場面を目撃したのでしょうか？なんと光栄な…！